Несмотря на технологический скачок в области техники для измерения кровяного давления, основным надежным прибором является тонометр. Более точное его название – сфигмоманометр. Его принцип в сравнении давления манжеты на плечо и кровяного давления. Человек, измеряющий кровяное давление, слушает с помощью стетоскопа, когда в локтевом сгибе сначала появляется, а потом опять пропадает пульсация.
Доктор нагнетает в манжету воздух примерно до 180 мм рт ст, затем внимательно слушает пульсацию, пока из манжеты выпускается воздух. Давление в момент, когда звук пульсации становится слышимой, называется систолическим. Это означает, что давление в манжете равно давлению крови в плечевой артерии. По мере выхода воздуха из манжеты, фиксируется момент, когда полностью исчезает звук пульсации.
Кровяное давление нужно измерять несколько раз, чтобы определить среднее значение. Также оно изменяется в зависимости от уровня физической нагрузки, количества потребляемой жидкости, алкоголя или курения.
Со времен изобретения Коротковым в 1906 году, этот метод измерения кровяного давления остается одним из самых надежных. Крайне важными также являются хороший стетоскоп, техника выполнения и соответствующий размер манжеты.
В настоящее время большинство тонометров используют ртутный столбик, что вызывает обеспокоенность с точки зрения охраны окружающей среды. Ртуть токсична и способна накапливаться в тканях, поэтому ртутные тонометры со временем могут отойти в прошлое. Во многих странах, кстати, они уже запрещены.
Достаточно точными могут быть и электронные тонометры. Некоторые даже распечатывают результаты, упрощая жизнь тем, кому необходимо их записывать. Перед выбором тонометра следует посоветоваться с профессионалом, поскольку многие устройства оставляют желать лучшего в отношении надежности.